Дайвинг в Тайланде

Путешествие в Тайланд: найди свою удачу на дне моря!

На родном языке – Страна Свободы, на санскрите – Прекрасный, для всего мира – «Страна тайцев» - как будто просто, а на самом деле исключительно с почтением – страна своего народа..

Богат величаниями Тайланд. А как можно назвать его сегодня? Благословенная Земля. Царство Улыбок. Королевство Молодого Азиатского Тигра – Тайланд стремительно развивается! И – Страна Дайверов. Потому что именно Тайланд делает красоту подводного мира доступной каждому. Дайвинг в Тайланде все чаще становится главной составляющей туристического отдыха: кто-то, уже приобщившись к погружениям, возвращается сюда снова и снова, а кто-то впервые открывает другую – подводную – планету – в сказочном королевстве Сиам.

Страна, где главный праздник – лето!

Тайланд – это сердце Юго-Восточной Азии. Королевство расположено на полуостровах Индокитай и Малакка и значительно вытянуто с севера на юг – на 1860 км. Такая географическая особенность прибавила ко всем прочим богатствам Сиама еще и разнообразие климата – от комфортного теплого на севере государства до роскошного жаркого на юге. «Зимняя» температура на севере Тайланда по утрам может быть около +10, а днем +25, средняя «зимняя» температура по всему государству +23. Летом жара достигает +40 в тени, но рядом с морем пекло превращается в рай!

Так как климат Тайланда субэкваториальный, то говорить о зиме и лете здесь, конечно, можно лишь условно. Из важных особенностей климата следует выделить сезон муссонных дождей. В разных областях он приходится на неодинаковые и по времени, и по длительности периоды: на востоке (Пхукет) дожди идут с мая по октябрь, запад Тайланда (Ко Самуи, Ко Тао) в дождях с октября по первую декаду декабря. С сезоном дождей для многих связано планирование дайвинга в Тайланде: дождь несколько снижает прозрачность воды.

Редкое благообразие климата стало причиной фантастического многообразия и природного мира, и даже тайской культуры – она словно стремится воплотить человеческое восхищение благоуханием леса и цветов, сиянием неба и магией бесконечных морских просторов.

Здесь множество праздников и фестивалей связано с цветами и плодами – Фестиваль цветов в Чианг Мае, майский фестиваль фруктов в восточных провинциях (здесь выращивают рамбутан, мангостин, дуриан, залакку). Начало годового цикла (май) созревания риса отмечается Церемонией Королевской Борозды – руководит церемонией Король. В мае же проходит Фестиваль Личи, созревающим к этому времени в северных провинциях Тайланда. Есть и Фестиваль Ананаса, и Фестиваль Лангсата, и еще, и еще..

Более половины королевства Сиам скрыто зарослями труднопроходимых, а иногда и вовсе непроходимых многоярусных влажных тропических лесов. Фикусы в бесчисленном многообразии, пальмы и мимозы, папоротники, бамбуковые заросли, лианы, эпифиты и бананы, которые только в тех лесах и могут восприниматься соответственно своей ботанической сути – трава! На севере Тайланда можно встретить дубы и сосны.

Леса – это щедрый источник жизни для всего вокруг, потому фауна Тайланда до сих пор до конца даже не изучена. Слоны и гиббоны, лемуры и малайские медведи, тигры, кабаны и леопарды, быки гаур, крокодилы, в северных горах – олени и антилопы, повсюду – змеи, ящерицы, бабочки, чьи красота и бесчисленность видов сопоставимы только с такими же характеристиками тайских цветов.. Человек не отнимает у природы, а прибавляет: слоновьи, крокодильи и змеиные фермы, фермы жемчуга, бабочек, цветов, плантации фруктов. Поистине – щедрый, цветущий и радостный край!

Но едва ли не главным богатством Тайланда нужно считать воду. Чистейшие морские глубины, белоснежные кораллового песка пляжи стали главной причиной лишь набирающего силу туристического бума – настоящего паломничества туристов в королевство Сиам.

Основные туристические направления. Дайвинг в Тайланде

Туристический бум в Тайланде начался в 90-е годы прошлого века, и, можно сказать с уверенностью, продолжается сейчас. Причина – способность Сиама дать страннику-туристу именно то, что он ищет: развлечение, отдых, радость, любовь, здоровье, развитие и совершенствование – последние запросы стали особенно актуальны. Не менее важной причиной устремленности туристов всего мира в Тайланд является гуманная стоимость всех услуг и развлечений.

Открыли миру волшебный мир Тайланда американские военные во время вьетнамской военной кампании. Сначала королевство привлекло их внимание как место для военных баз и восстановления военнослужащих. Однако солдаты, покинув Вьетнам, возвращались через год, годы и не раз – в Тайланд! С детьми, родственниками, поодиночке – забыть увиденное или найти ему равноценную замену они не могли!

Половину туристов составляют гости из США, Великобритании, Скандинавии, Германии, привлекаемые в Сиам в основном уникальными природными богатствами королевства. В последнее в этой группе неуклонно растет число туристов из России. Другая половина – туристы из стран Азии, чьим приоритетом был интеллектуальный туризм – исторические ценности Тайланда, культура, философия.

Сегодня в Тайланде новый туристический бум: поразительными для всего мира темпами развивается дайвинг в Тайланде. И для этого есть множество объективных причин – и природных, и социальных.

• Природа. Заниматься дайвингом в Тайланде можно круглогодично – температура воды +25 и выше. Подводный мир фантастически разнообразен как по «архитектуре» (гроты, скалы, пещеры, каменные сады, затонувшие корабли), так и по «населению» (неповторяющиеся коралловые сады, тропические рыбки, вполне аналогичные по количеству видов и раскраске наземным цветам и бабочкам, акулы, черепахи и …)

• Обучение дайвингу в Тайланде – одно из самых дешевых и качественных в мире. Здесь можно за умеренную стоимость пройти путь от новичка до дайв-мастера, погружаясь в процессе обучения на великолепных, уникальных по красоте и природной сохранности дайв-сайтах.

Началом дайвинга в Тайланде принято считать 1962 г, когда двумя тайцами и англичанином открыт первый официальный дайвинг-клуб, получивший покровительство самого министра туризма Тайланда. Первый профессиональный дайв-центр был открыт в Паттайе в 1975 г. Следующим пунктом освоения морских глубин стал Пхукет и Симиланские острова, а затем и все Андаманское море. Сегодня самым популярным направлением как для погружений, так и для обучения дайвингу в Тайланде является Ко Тао (Ko Tao) – остров в Сиамском заливе, насчитывающий более 20 крупных дайв-центров с профессиональными инструкторами международной организации PADI и высоким уровнем технической оснащенности.

Главными туристическими направлениями для дайверов сегодня являются Пхукет, острова Симиланского архипелага, острова Ко Чанг, Ко Самуи, Паттайя и самый известный остров дайверов – Ко Тао.

Пхукет

Пхукет (Phuket) – остров в Андаманском море (Индийский океан), на юго-западе Тайланда. До недавнего времени Пхукет был самым популярным туристическим маршрутом, в том числе и для дайверов. Однако в последнее время дайвинг в Тайланде развивается и по другим – более демократичным в цене и не уступающим в качестве – направлениям.

Добраться до Пхукета можно на самолете (быстрее и проще всего), на автобусе, на автомобиле. Международный Аэропорт Пхукет находится в 30 км на севере от г. Пхукет и принимает в день множество прямых рейсов из Бангкока. Время перелета – 1 ч 20 мин. Можно воспользоваться услугами Phuket Air, Bangkok Airways, Thai Airways – Тайские Международные Авиалинии, Air Asia и других компаний. Также несколько раз в день с южного вокзала Бангкока в Пхукет отправляются современные комфортабельные автобусы, путешествие длится 13 часов. Те, кто приезжает на дайвинг с собственным снаряжением и собственными планами, часто арендуют автомобиль и попадают на Пхукет по скоростной трассе №4 (Пхетчакасем – Phetchakasem), минуя провинции Пхетчабури, Прачуап Кири Кхан, Чумпхон, Сурат Тхани, Пханг-нга, через мосты Сарасин или Тхен Красаттри. От Бангкока до Пхукета 862 км и среднее время их преодоления – 12 часов.

Пхукет – самый большой из тайских островов – 543 кв км. Обширные, местами непроходимые джунгли соседствуют на нем с великолепными отелями, спа-салонами, гипермаркетами, ресторанами всевозможной кухни, бесчисленными увеселительными заведениями и великолепными обустроенными пляжами, известнейшие из которых – Патонг, Карон Бич, Банг Тао Бич, Камала, Ката, мыс Панва.

Но Пхукет – это не только земля, это еще и вода, и 39 островов провинции Пхукет! Ежегодно 5 декабря – в день рождения короля – в акватории острова проходит Королевская регата, ежедневно тысячи туристов совершают морские экскурсии, и ежечасно сотни гостей погружаются на сайтах, доступных с Пхукета.

Наиболее известны непосредственно в районе Пхукета сайты Рача Яй (Racha Yai), изобилующий коралловыми садами, Рача Нои (Racha Noi) – сайт для опытных дайверов, где среди огромных гранитных скал и обломков можно встретить китовых акул и мант.

Популярный дайвинг в Тайланде – это непременно острова Пи-Пи – Пи-Пи Ле (Phi-Phi Le) и Пи-Пи Дон (Phi-Phi Don). От Пхукета до островов 50 км в спокойной воде, которая по мере удаления от берега становится того самого песенного цвета ультрамарин…

На Пи-Пи Дон есть аборигены, отели, мотоциклетные такси, дайв-центры, где можно арендовать любое снаряжение для дайвинга. А вот Пи-Пи Ле совершенно необитаем: отвесные скалы из лимонного камня взмывают на 500 м вверх из абсолютно прозрачной воды (она настолько чиста, что северным гостям кажется холодной, однако температура воды потрясающе комфортна), естественные лагуны, маленькие заливы с нежным белым песком. Красота острова и его нецивилизованность привели однажды на берег Пи-Пи Ле режиссера Дэнни Бойла, и мир увидел остров в драме «Пляж» с Дикаприо в главной роли.

Подводный мир островов Пи-Пи не менее завораживает: пещеры, гроты, леопардовые акулы, осьминоги, сады твердых и мягких кораллов, яркие тропические рыбы, хрустальной чистоты вода. В 2009 г по версии журнала Forbes Traveller острова Пи-Пи были признаны лучшим местом для дайвинга не только в Тайланде. Но и во всем мире.

В окрестностях Пхукета много дайв-сайтов разного уровня сложности. Например, сайт Racha Noi рекомендован для опытных дайверов, однако и подводный мир сайта прекрасен: тут можно встретить рифовых акул, китовых акул, лучевых мант, скатов и морских котиков. Но, даже если вы лишь планируете обучение дайвингу, в Тайланде превеликое множество дайв-сайтов, пригодных для новичков и буквально заколдовывающих своей красотой и пестротой подводной жизни.

Ко Чанг

Вторым по величине после Пхукета тайским островом является Ко Чанг (Koh Chang) – длиною около 30 км и 18 в ширину. Общедоступным курортом Ко Чанг стал не так давно, потому природа здесь по-особенному первозданна: почти весь остров покрыт джунглями, чистые горные реки, водопады, и даже рыбацкие домики на сваях в деревнях Банг Бао и Салакпет кажутся естественной принадлежностью природной живой красоты. 52 острова вместе с Ко Чанг образуют в Сиамском заливе Национальный Парк.

Попасть на Ко Чанг легко из аэропорта Бангкока прямым авиарейсом в Трат. Также из Бангкока можно отправиться в направлении Ко Чанга на машине по Highway № 344 через Чонбури, Паттайю, Чантабури. Расстояние – 315 км. Или на автобусе: от восточного вокзала Бангкока Ekamai ежедневно с 5 часов утра до 24-00 через каждые полчаса отходит современный автобус с кондиционером.

Из Трата до парома (местечко Лам Нгоп (Laem Ngop) на остров добираются на автобусе, затем еще 30 минут на пароме и – Ко Чанг! Походы в джунгли (только с проводником!), катание на слонах, лошади, горные велосипеды, рыбалка, бездумное наслаждение пляжами и морем и – сноркелинг и дайвинг!

Сезон для погружений в районе Ко Чанга – с октября по май. Хотя дайвинг здесь, как и вообще дайвинг в Тайланде, может быть круглогодичным – во время сезона дождей лишь снижается видимость. На острове достаточно дайв-центров, среди которых есть и школы с русскоязычными инструкторами PADI????

Самые популярные места для дайвинга - Хин Лук Бат (Hin Luk Bath), Хин Рааб Южный (Hin Raab South), Hin Ga Daeng – особенно рекомендован для любителей фотографировать, Ко Як и Ко Лаун (Ko Yak, Ko Laun) – а здесь великолепные коралловые сады, и множество других дайв-сайтов, причем добираться до всех мест погружения всего 20 – 30 минут.

Симиланские острова. Дайв-сафари

Те, кто уже прошел обучение дайвингу в Тайланде (или в любой другой стране) и в ком однодневные экскурсии все чаще вызывают чувство неудовлетворенности – столько еще не увидел и не пережил! – часто выбирают вместо разовых погружений дайв-сафари.

В Тайланде есть место, признанное одним из лучших в мире для дайв-сафари, - Национальный парк-заповедник Mu Koh Similan, или Симиланы. Мировое сообщество – дайверов и обычных людей, выискивающих на земле красоту, – признало Симиланы природным чудом, природным нерукотворным Храмом.

Кажется, что все в Mu Koh Similan как и в других местах для дайвинга в Тайланде: роскошные коралловые сады, гранитные скалы, обрывающиеся в море на десятки метров – прямо в его темную, манящую глубину, а на дне – огромные валуны с невесть откуда возникающими «местными», то разноцветными, то маскирующимися под серый валун, жителями, пещеры и гроты, заставляющие в томлении замирать сердце.. Здесь тоже человек, изменив законы природы, встречает (или его встречают?) с рифовыми, леопардовыми, белоперыми акулами, гигантскими китовыми акулами – если не забыть взять на сафари удачу, акулами-няньками. Стоит ли говорить о столпотворении «всех прочих» - тропические рыбы не вообразимой в здравом уме раскрашенности, скаты и мурены, манты, зеленые морские черепахи.. Несмотря на полную тишину, мир наполняется звуками, словно он говорит с вами – цветом и светом, упругим касанием воды, самим фактом того, что он есть..

А ведь на Симиланы приезжают не только затем, чтобы поразиться богатству живой природы. Дайвинг в Тайланде, в особенности – на Симиланах, - это и знакомство с особенной подводной «архитектурой». Дайверы, погружавшиеся на сайте Elephant Head Rock, прежде увиденной живности восхищенно рассказывают о фантасмагории подводного ландшафта: скалы, состоящие будто из хаотично и против законов физики нагроможденных друг на друга валунов, опасные (на вид) и тем сильнее гипнотизирующие проходы, тоннели, гроты, нерукотворные арки, созданные в неведомую человеку эпоху подводной готики..

Красота камня, его символическая суть вдохновили Хуана Суана Фаномваттанакула – бизнесмена, почитателя искусства и человека, считающего целью жизни сбережение уникальной культуры и природы Тайланда – в 1989 г на создание в Паттае Парка миллионлетних камней - Million Years Stone Park. На территории посетители попадают в фантастический каменный музей истории, сотворенный природой: каменные глыбы причудливых форм, в которых можно угадать животных, окаменевшие стволы деревьев, чьи цветы и листья не распускались уже более миллиона лет..

Вся эта каменная красота соседствует с живыми, юными и такими недолговечными цветами, которых – поля.. Кто-то увидит только чудо красоты, а кто-то – один (или все?) закон жизни – и человеческой в том числе.

На Симиланах можно побывать и за один день. Но – сам путь от Пхукета (если вы отправляетесь от него) займет примерно 4 часа (стоит ли напоминать, что обратно – столько же?), и хватит ли времени на то, ради чего и устраивают многодневное (от 2 дней) сафари – на созерцание не тронутой человеком красоты, на знакомство с миром, подобного которому вы не видели никогда?

Большая часть сайтов архипелага Similan глубиной от 18 до 40 м, есть и более глубокие. Течения здесь варьируются от слабых до умеренных (в основном), но встречаются и сильные, потому хорошая подготовка к погружениям просто необходима.

Ко Самуи

Ко Самуи (Коh Sамui) – остров в Сиамском заливе – занимает третье место по величине среди тайских островов – 247 кв. км. На острове есть аэропорт, поэтому попасть туда можно самолетом (предпочтительнее всего) из Бангкока, Утапао или Пхукета, затратив в пути от 40 минут до 1 ч 10 минут.

Ко Самуи славится веселым тусовочным отдыхом, недорогим и прекрасно обустроенным. Все отели расположены на побережье, что особенно привлекает туристов. И услуги, и места развлечений, и проживание имеют, в отличие от азбучно известных курортов, весьма демократичную стоимость и приятную особенность – «при желании вы всегда найдете дешевле».

Известным и интересным дайв-сайтом в районе непосредственно Ко Самуи является только Скала-Парус - Sail Rock. Скала напоминает айсберг высотою около 60 м, из которых 15 м находятся над водой. Здесь много тропических рыб, сады анемонов, но видимость несколько хуже, чем у других сайтов этой зоны.

Дайвинг на Ко Самуи, тем не менее, есть! Обратившись в один из множественных дайв-центров острова, вы обязательно «испробуете» лучший дайвинг в Тайланде – на Ко Тао – соседнем, теперь уже легендарном, «острове черепах», а точнее – Острове Дайверов!

Ко Тао – «просто лучший остров на карте морей»

Ко Тао – «Остров Черепахи» - расположен вблизи западного побережья Тайланда в Сиамском заливе. Площадь острова всего 21 кв. км., но как много смогло уместиться на этой площади! Например, более 20 основательных дайв-центров с великолепными инструкторами и одной из лучших школ подготовки дайверов в системе PADI! Почему так много? Ответом послужит характеристика возможностей дайвинга в Тайланде (в том числе и обучения дайвингу), которая дается англоязычным Интернетом – «лучшее в мире место для дайвинга». Иногда к этой характеристике прибавляют слово «возможно», но сути уточнение не меняет: люди, которым есть с чем сравнить, которые видели весь подводный мир (доступный), признаются в любви к Тайланду и Ко Тао..

Название остров получил не за обилие черепах, которых выискивают, ориентируясь на название, легковерные туристы, а за свою форму. Хотя и о черепахах тут заботятся: развитие туризма поначалу весьма негативно сказалось на жизни черепах Хоксбилла и зеленых морских черепахах, и в 2004 г Королевский Тайский Флот и KT-DOC – сообщество местных центров подводного плавания – разработали и успешно реализуют программу по разведению животных, ставших неофициальным символом острова.

Попасть на Ко Тао можно с помощью парома из города Сурат Тани (Surat Thani), из Чумпхона (Chumphon) (поезда и автобусы из Бангкока в Чумпхон отправляются ежедневно), паромы на остров приходят и с соседних островов – Ко Самуи (Ko Samui) и Ко Пха Нган (Ko Pha Ngan). Впрочем, если вы поручаете организацию своего отдыха какому-либо дайв-клубу, то путешествие на остров будет организовано самим клубом на собственном средстве передвижения.

Следует сказать вообще об организации туров, путешествий и передвижении по Тайланду. Туризм так давно и так настойчиво развивается в этом государстве, что можно ехать в Сиам, заранее ничего и не планируя. Здесь почти в любой точке можно купить билеты в любом направлении и на любой вид транспорта, забронировать номер в отеле и бунгало – с любыми видами на расходы! Не знаете даже, с чего начать? Расскажут и посоветуют! Причем все формальности поездки можно оформить не выходя из аэропорта Бангкока.

Дайвинг на Ко Тао хорош в любое время года за исключением, пожалуй, ноября. Неспокойное море снижает видимость (средняя видимость на сайтах Ко Тао – 15 – 20 м, в отдельных случаях доходит до 40). Но даже и в ноябре дайвинг на острове лучше, чем по многим другим направлениям в благоприятные для них периоды.

Чумпхон Пиннакл (Chumphon Pinnacle) – дайв-сайт в 11 км от Ко Тао – представляет собой скалу-ромб, начинающуюся примерно в 16 м под водой и достигающую глубины 30 м. Вся поверхность скалы поуровнево заселена. Над ковром анемонов кружат или вдруг мгновенно замирают стаи разноцветных тропических рыб. Любопытные рыбы-одиночки настойчиво следят за дайверами. В голубом пространстве висят неподвижно большие стаи барракуд. Мурены и скаты прячутся в расщелинах. Чудовищного размера окуни вдруг появляются перед глазами сухопутных гостей, словно материализуясь из плотного состава воды, и непонятным образом молниеносно исчезают.. Но самая большая удача дайвера – встреча с китовыми акулами. Они не постоянные жители и заходят сюда по сезону или по своим акульим надобностям. Местные и завсегдатаи Ко Тао говорят, что приход китовых акул сопровождается особой рябью воды, ее волнением.. Но рассказы людей, пораженных «страстью воды», иногда грешат вымыслами. Проверить рассказанное можно лишь непосредственно на Ко Тао.

И это очень легко – благодаря системе обучения дайвингу в Тайланде, в особенности – на Ко Тао.

• Обучение дайвингу в Тайланде как система формируется уже в течение нескольких десятилетий, а потому соответствует самым принципиальным международным требованиям к качеству и безопасности. Обучение ведут только профессиональные инструкторы PADI - Professional Association of Diving Instructors – Международной Профессиональной Ассоциации Дайвинг-Инструкторов. 70% всех выданных в мире сертификатов-разрешений на погружение – это сертификаты PADI. Сертификаты организации принимаются в любом уголке мира и являются главным пропуском во «вторую земную реальность» - подводный мир.

• Обучение дайвингу на Ко Тао и обустройство на острове дайв-центров начало складываться тогда, когда дайвинг в Тайланде уже был хорошо развит и сформировалась жесткая конкуренция в этой туристической нише. Все названное привело к тому, что дайв-центры и инструкторы на Ко Тао – одни из самых лучших в Тайланде, следовательно – и в мировом дайв-сообществе. При этом стоимость обучения и погружений на Ко Тао одна из самых низких в мире и относится к категории общедоступных.

• Система обучения дайвингу на Ко Тао позволяет не только сделать свои первые погружения, но и совершенствоваться, повышая уровень мастерства вплоть до профессионального инструктора. Такое обучение вполне может стать началом карьеры.

Дайв-сайт Green-Rock примечателен множеством коротких туннелей, образованных валунами. Проплывать по ним безопасно, однако все равно волнительно – особенно для начинающих дайверов. Здесь встретите сады твердых и мягких кораллов, среди которых пасутся-кормятся рыбы-попугаи. Спуститесь чуть ниже и – загляните в белые глаза мурены, полюбуйтесь голубым пятнистым скатом. Прямо в песке «гнездятся» рыбы-курки. Здесь же – остроносые черепахи.

Идеальным для обучения считают сайт Японские Сады - Japanese-Gardens. Погружаться тут можно прямо с берега. Коралловые сады, рыбы-попугаи, рыбы-курки, скаты и прочая непраздная живность – это не «минимум новичка», а полноценная и не выразимая в словах красота подводного мира, которая никак не связана с глубиной вашего погружения и уровнем дайверского мастерства.

А для тех, кто о своих первых погружениях вспоминает уже с некоторой ностальгией, на Ко Тао есть особенные места, например, можно опуститься к затонувшему судну "Unicorn". 40-метровое погружение к лежащему на дне кораблю не оставляет равнодушным никого – зрелище дайверам предстает действительно фантастическое и определенно щекочущее нервы. Чтобы совершить погружение, нужно иметь уровень сертификации не ниже Advanced Open Water Diver, а если такового нет – "Unicorn" достойный повод для повышения уровня.

Рассказать обо всех красотах, чудесах, особенностях дайв-сайтов на Ко Тао просто невозможно и даже чуть бессмысленно: и один человек, погружаясь в одном и том же месте, никогда не увидит «повтора». Как дважды нельзя войти в одну воду, так нельзя дважды увидеть одно морское дно. И нельзя дважды увидеть один и тот же Ко Тао.

Паттайя

Паттайя (Pattaya) – город на восточном побережье Сиамского залива – стала известным курортом уже очень давно. Сегодня ее популярность можно объяснить инертностью человеческой натуры и малой осведомленностью туристов, в особенности – российских.

Паттайя расположена в промышленно развитом районе, население города официально чуть более 100 тысяч, однако на самом деле оно приближается к 500 000 за счет работников сферы туризма, приезжающих сюда на заработки.

Отдых в Паттайе давно напоминает отдых на любом популярном курорте: множество увеселительных заведений на любой вкус и бюджет, шумные, особенно в выходные, пляжи (город находится всего в 165 км на юго-восток от Бангкока, а потому жители столицы охотно проводят праздничные и выходные дни в Паттайе), бурная и разнообразная ночная жизнь.

В Паттайю приезжают не для погружений – здесь есть возможность не только устроить отдых-праздник, но и многое узнать о культуре Тайланда, его обычаях и праздниках – современных и древних. В апреле гости принимают участие в фестивале Паттайи: красочные парады, сценки-представления на плотах, фейерверки, конкурсы красоты, спортивные соревнования. Также в апреле проходит фестиваль Songkran – Сонгкран – тайский Новый год, сопровождающийся бурными празднествами, шоу и обязательным обливанием водой. Кроме общенациональных праздников, в Паттайю привлекают туристов весьма специфические торжества, например – фестивали и конкурсы транссексуалов.

«Вы тот, кто обретает счастье и долголетие» (благословение буддийского монаха)

Тайланд – очень религиозная страна. Более 90% ее жителей – буддисты. Видимо, это и есть первейшая причина того, что тайцам удается сохранить свою родину в чудесной красоте и при этом не отгородиться от всего мира, а встречать радушно гостей из ближних и дальних государств, оттуда, где не всегда сумели сберечь свои дары.

Каждый буддист устремлен к достижению 4-х Высоких Состояний Сознания – мете – любящей доброте, каруне – прощению, состраданию, мудите – радости и убекке – невозмутимости. Устремление это вполне реально проявляет себя в доброте тайцев к любому человеку, готовности помогать (потому так комфортно путешествовать по Сиаму, даже не имея домашней заготовки плана), способности искренно радоваться вместе с другим человеком, стойко (в идеале – невозмутимо) принимать удары судьбы.

Просто путешествуя по стране, приезжая в Сиам, чтобы пройти обучение дайвингу (в Тайланде это становится своеобразным новым видом туризма), наслаждаясь солнцем и белоснежными пляжами кораллового песка, общаясь с рыбаками из близкой деревни, которые прямо на пляже приготовят вам обед из только что выловленной морской живности, в каждую секунду своего пребывания в королевстве мы приобщаемся – помимо воли – и к особому мировосприятию тайцев. Мы учимся получать от мира добро – щедро отдавая его миру.

В Тайланде есть традиция совершать подаяния монахам. Монах в ответ благословляет дающего, произнося в конце такие слова: «Желаю Вам успеха, удачи и счастья на все времена… желаю Вам благополучия на все времена».